एक्सेसिबिलिटी ओवरले और FTC का accessiBe आदेश: स्टोर मालिक क्या जानें

अप्रैल 2025 में अमेरिका के Federal Trade Commission (FTC) ने एक आदेश को अंतिम रूप दिया, जिसके तहत accessWidget ओवरले बनाने वाली कंपनी accessiBe को $1 मिलियन चुकाने होंगे। साथ ही, जब तक उसके पास सक्षम और विश्वसनीय सबूत न हों, वह यह दावा नहीं कर सकती कि उसके ऑटोमेटेड प्रोडक्ट किसी भी वेबसाइट को WCAG के अनुरूप (compliant) बना सकते हैं। FTC का आरोप था कि यह विजेट सभी वेबसाइटों को अनुरूप नहीं बनाता था और कंपनी ने पैसे देकर लिखवाए गए रिव्यू को स्वतंत्र रिव्यू बताकर पेश किया। स्टोर मालिकों के लिए व्यावहारिक सबक यह है कि ओवरले स्क्रिप्ट आपकी थीम के कोड को ठीक करने का विकल्प नहीं है, और किसी वेंडर का अनुपालन का वादा इस बात का सबूत नहीं है कि आपका स्टोर मानकों पर खरा उतरता है। यह सामान्य जानकारी है, कानूनी सलाह नहीं।

मुख्य बातें

• FTC ने 3 जनवरी 2025 को शिकायत और प्रस्तावित आदेश की घोषणा की (5-0 वोट) और 22 अप्रैल 2025 को अंतिम आदेश को मंज़ूरी दी (3-0 वोट) (FTC (नए टैब में खुलता है))।
• आदेश accessiBe के इन बिना सबूत वाले दावों पर रोक लगाता है कि उसके ऑटोमेटेड प्रोडक्ट किसी भी साइट को WCAG के अनुरूप बना देते हैं या समय के साथ अनुरूप बनाए रखते हैं। यह कुछ अपवादों के साथ 20 साल तक लागू रहेगा (FTC विश्लेषण (नए टैब में खुलता है))।
• शिकायत में विजेट चलाने वाली साइटों पर स्टोर से जुड़ी कई खामियाँ गिनाई गई हैं, जैसे ऐड-टू-कार्ट संदेश जिन्हें स्क्रीन रीडर ने नहीं पढ़ा, और प्रोडक्ट फ़िल्टर जिन्हें इस्तेमाल ही नहीं किया जा सकता था।
• यह आदेश केवल accessiBe पर लागू होता है। यह ओवरले पर प्रतिबंध नहीं लगाता और न ही अमेरिकी कानून ADA के तहत किसी की देनदारी तय करता है।
• UsableNet ने 2025 में एक्सेसिबिलिटी विजेट इस्तेमाल करने वाली कंपनियों के ख़िलाफ़ हर महीने 95 से 155 मुक़दमे दर्ज किए (UsableNet (नए टैब में खुलता है))।

FTC के अनुसार accessiBe ने क्या ग़लत किया?

FTC का आरोप था कि accessiBe ने झूठे या बिना आधार के दावे किए कि accessWidget किसी भी वेबसाइट को WCAG के अनुरूप बना सकता है, और उसने पेड विज्ञापन को स्वतंत्र रिव्यू के रूप में छिपाकर पेश किया।

शिकायत (नए टैब में खुलता है) के अनुसार, accessiBe ने ख़रीदारों से कहा कि "कोड की एक लाइन" जोड़ते ही साइट तुरंत WCAG की 30% आवश्यकताओं के अनुरूप हो जाती है और उसका AI बाक़ी 70% को 48 घंटों में संभाल लेता है, फिर साइट को अनुरूप बनाए रखने के लिए हर 24 घंटे में उसे दोबारा स्कैन करता है। शिकायत के मुताबिक़ बेची गई ज़्यादातर सब्सक्रिप्शन Standard प्लान की थीं, जिसकी क़ीमत $49 प्रति माह या $490 प्रति वर्ष थी, और एजेंसी पार्टनर्स को इसे आगे बेचने के लिए 20% छूट मिलती थी। शिकायत में शामिल प्राइसिंग पेज के एक स्क्रीनशॉट में सभी प्लान के साथ "Litigation Support Package" का विज्ञापन भी दिखता है।

शिकायत में तीन आरोप (counts) थे:

1. परफ़ॉर्मेंस के बारे में झूठे या बिना आधार के दावे कि प्रोडक्ट किसी भी वेबसाइट को WCAG के अनुरूप बना देता है और उसे वैसा ही बनाए रखता है।
2. भ्रामक ढंग से पेश किया गया विज्ञापन, यानी पैसे देकर लिखवाए गए लेखों को स्वतंत्र रिव्यू के रूप में दिखाना। FTC का आरोप था कि accessiBe ने एक वेब डिज़ाइन ब्लॉग पर एक रिव्यू के लिए $1,900 दिए और प्रकाशन से पहले उसे मंज़ूरी भी दी।
3. accessiBe और रिव्यू लिखने वालों के बीच अहम संबंधों (material connections) का खुलासा न करना।

अंतिम आदेश में क्या अनिवार्य किया गया है?

आदेश accessiBe के दावों को सीमित करता है, कुछ ख़ास खुलासे और $1 मिलियन का भुगतान अनिवार्य करता है, और 20 साल तक अनुपालन से जुड़ी ज़िम्मेदारियाँ लागू करता है।

स्रोत: FTC Analysis of Proposed Consent Order to Aid Public Comment (नए टैब में खुलता है)।

प्रावधान V स्टोर के लिए अहम है। चेकआउट, पेमेंट, रिव्यू, बुकिंग या सपोर्ट टूल अक्सर किसी दूसरे डोमेन पर चलते हैं। शिकायत में ऐसी साइटों का ज़िक्र है जो ख़रीदारी या रिज़र्वेशन पूरा करने के लिए उपयोगकर्ताओं को किसी बाहरी डोमेन पर भेजती थीं, जहाँ विजेट मौजूद नहीं था और पेज एक्सेसिबल नहीं थे, इसलिए हो सकता है कि दिव्यांग ग्राहक ख़रीदारी ही न कर पाए हों।

FTC ने कहा कि $1 मिलियन का इस्तेमाल उपभोक्ताओं को रिफ़ंड देने के लिए किया जा सकता है (FTC, 3 जनवरी 2025 (नए टैब में खुलता है))। किसी भी रिफ़ंड प्रोग्राम के लिए सीधे FTC का रिफ़ंड पेज (नए टैब में खुलता है) देखें।

ओवरले इस्तेमाल करने वाली साइटों पर FTC को कौन-सी समस्याएँ मिलीं?

शिकायत में accessWidget चलाने वाली साइटों पर Level A और AA की खामियों का ब्योरा है, जिनमें से कई शॉपिंग फ़ीचर्स से जुड़ी थीं।

• जब कोई आइटम शॉपिंग कार्ट में जोड़ा गया, या कोई ज़रूरी फ़ॉर्म फ़ील्ड ख़ाली छूट गया, तो स्क्रीन रीडर ने इसकी सूचना नहीं दी (4.1.3, 3.3.1)।
• ग्राहक कपड़ों के लिए रंग और साइज़ जैसे प्रोडक्ट फ़िल्टर नहीं चुन पाए।
• 5-स्टार रेटिंग ग्राफ़िक को "previous" बटन के रूप में पढ़ा गया।
• मेन्यू बटन खुली या बंद (expanded या collapsed) स्थिति ग़लत बताते थे।
• कीबोर्ड ट्रैप, फ़ोकस इंडिकेटर का न होना और ग़लत लेबल (2.1.1, 2.4.7, 1.3.1)।
• ऑल्ट टेक्स्ट जो या तो मौजूद नहीं था, ग़लत था या बेमतलब था। कपड़ों के एक प्रोडक्ट की इमेज को फ़ाइल नाम जैसे अक्षरों की एक लंबी स्ट्रिंग के रूप में पढ़ा गया (1.1.1)।

शिकायत में यह भी कहा गया है कि विजेट इस्तेमाल करने वाली साइटों के मैन्युअल टेस्ट में accessiBe के अपने टेस्टर्स को लगभग सभी साइटों पर गड़बड़ियाँ मिलीं।

क्या FTC के आदेश से ओवरले ग़ैरकानूनी हो गए हैं?

नहीं। यह आदेश एक कंपनी के साथ उसके विज्ञापन और एंडोर्समेंट को लेकर हुआ समझौता (settlement) है।

यह ओवरले पर प्रतिबंध नहीं लगाता, यह तय नहीं करता कि कोई वेबसाइट ADA की शर्तें पूरी करती है या नहीं, और दूसरे वेंडर्स पर लागू नहीं होता। दूसरे वेंडर्स पर भी FTC Act के तहत भ्रामक दावों पर लगी सामान्य रोक लागू रहती है, और इस मामले पर FTC की बिज़नेस गाइडेंस (नए टैब में खुलता है) कंपनियों से कहती है कि किसी प्रोडक्ट का विज्ञापन करने से पहले उनके पास इस बात का सबूत हो कि वह वादे के मुताबिक़ काम करता है। यही अनुशासन किसी स्टोर के अपने एक्सेसिबिलिटी स्टेटमेंट पर भी लागू करना समझदारी है।

ओवरले बुनियादी समस्याओं को ठीक क्यों नहीं करते?

ओवरले आपके मौजूदा पेज के ऊपर एक स्क्रिप्ट के रूप में चलता है; यह थीम के उस सोर्स कोड को नहीं बदलता जो हर प्रोडक्ट, कलेक्शन और कार्ट पेज को रेंडर करता है।

FTC की शिकायत ओवरले को ऐसे टूल बताती है जो इंटरफ़ेस में अस्थायी बदलाव करते हैं, जैसे कंट्रास्ट या टेक्स्ट साइज़, और जिनका मक़सद साइट के कोड को स्थायी रूप से बदलना नहीं है। Overlay Fact Sheet (नए टैब में खुलता है), जिस पर अक्टूबर 2026 में हमारी जाँच के समय 1,000 से ज़्यादा हस्ताक्षरकर्ता थे, कहती है कि इमेज ऑल्ट टेक्स्ट, फ़ॉर्म लेबल, एरर हैंडलिंग और कीबोर्ड एक्सेस के लिए ऑटोमेटेड सुधार भरोसेमंद नहीं है, और कोई भी ओवरले किसी वेबसाइट को किसी भी मौजूदा एक्सेसिबिलिटी मानक के पूरी तरह अनुरूप नहीं बना सकता। इसमें यह भी बताया गया है कि ओवरले उन स्क्रीन रीडर और दूसरी सहायक तकनीकों (assistive technology) से टकरा सकते हैं जिन्हें लोग पहले से इस्तेमाल करते हैं।

यूरोप के दिव्यांगता संगठन भी इससे सहमत हैं। 17 मई 2023 के एक संयुक्त बयान (नए टैब में खुलता है) में European Disability Forum और International Association of Accessibility Professionals ने कहा कि ओवरले वेबसाइटों को यूरोपीय एक्सेसिबिलिटी कानूनों के अनुरूप नहीं बनाते और उपयोगकर्ताओं की सहायक तकनीक में बाधा डाल सकते हैं। यह EU में बेचने वाले स्टोर के लिए मायने रखता है, जहाँ EU का कानून European Accessibility Act 28 जून 2025 से ई-कॉमर्स पर लागू है (AccessibleEU (नए टैब में खुलता है))।

क्या ओवरले से ADA मुक़दमे का जोखिम कम होता है?

उपलब्ध डेटा बताता है कि ऐसा नहीं होता।

UsableNet की 2025 की साल के अंत की रिपोर्ट में एक्सेसिबिलिटी विजेट इस्तेमाल करने वाली कंपनियों के ख़िलाफ़ हर महीने 95 से 155 मुक़दमे गिने गए, जो उसके मासिक आँकड़ों को जोड़कर हमारे हिसाब से पूरे साल में लगभग 1,400 होते हैं। UsableNet का निष्कर्ष था कि विजेट आम तौर पर कोड के स्तर की समस्याओं को ठीक नहीं करते और दावों से बहुत कम सुरक्षा देते हैं। वादी (plaintiff) का विशेषज्ञ यह जाँचता है कि स्क्रीन रीडर या कीबोर्ड उपयोगकर्ता को असल में किन बाधाओं का सामना करना पड़ता है, और ओवरले के बावजूद वे बाधाएँ बनी रह सकती हैं।

ओवरले इस्तेमाल करने वाले स्टोर मालिक अब क्या करें?

ओवरले रखना या हटाना आपकी मर्ज़ी है, लेकिन अनुपालन के लिए उस पर निर्भर रहना बंद करें और अपने कोड में मौजूद बाधाओं को ठीक करें।

1. देखें कि वेंडर ने क्या वादा किया था। अपने कॉन्ट्रैक्ट और वेंडर के पेजों पर "48 घंटों में compliant", "certificate" या "litigation support" जैसे वाक्यांश खोजें, और उनके पीछे का सबूत माँगें।
2. ओवरले बंद करके टेस्ट करें। कीबोर्ड से होम पेज से किसी प्रोडक्ट तक जाएँ, कोई वैरिएंट चुनें, उसे कार्ट में जोड़ें और चेकआउट बटन तक पहुँचें, फिर VoiceOver या NVDA जैसे स्क्रीन रीडर के साथ यही दोहराएँ। शुरुआत के तौर पर हमारा मुफ़्त स्कैन होम, कलेक्शन, प्रोडक्ट, कार्ट और कंटेंट पेज पर axe-core चलाता है।
3. ओवरले चालू करके टेस्ट करें। देखें कि विजेट का टूलबार फ़ोकस तो नहीं छीन लेता, बिना लेबल वाले बटन तो नहीं जोड़ता, या स्क्रीन रीडर जो पढ़ता है उसे बदल तो नहीं देता।
4. थर्ड-पार्टी डोमेन को भी शामिल करें। हर बाहरी चेकआउट, पेमेंट, रिव्यू, बुकिंग और चैट सर्विस की सूची बनाएँ, और उनकी एक्सेसिबिलिटी टेस्ट करें या उन वेंडर्स से इसके बारे में पूछें।
5. पहले टेम्पलेट ठीक करें। प्रोडक्ट, कलेक्शन और कार्ट टेम्पलेट सैकड़ों पेजों पर दोहराए जाते हैं, इसलिए वहाँ किया गया हर सुधार सबसे ज़्यादा असर डालता है।
6. अपने एक्सेसिबिलिटी स्टेटमेंट की समीक्षा करें। पूरे अनुपालन के ऐसे दावे हटा दें जिन्हें आप साबित नहीं कर सकते, और लोगों को बाधाओं की शिकायत करने का तरीक़ा दें।

अगर आप प्राथमिकता के क्रम में एक सूची चाहते हैं, तो एक्सेसिबिलिटी सुधार रिपोर्ट WCAG 2.2 A और AA के आधार पर 25 पेज तक टेस्ट करती है, इसमें चेकआउट बटन तक केवल कीबोर्ड से शॉपिंग का टेस्ट शामिल है और यह पहले और बाद का कोड देती है। कोई भी टूल या रिपोर्ट ADA अनुपालन की गारंटी नहीं देती और न ही मुक़दमे को रोकती है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

क्या FTC ने एक्सेसिबिलिटी ओवरले पर प्रतिबंध लगा दिया है?

नहीं। यह आदेश accessiBe Inc. और accessiBe Ltd. पर लागू होता है और उनके मार्केटिंग दावों को सीमित करता है; यह ओवरले पर रोक नहीं लगाता और न ही दूसरे वेंडर्स के प्रोडक्ट्स पर कोई फ़ैसला देता है।

accessiBe को कितना भुगतान करना पड़ा?

22 अप्रैल 2025 को मंज़ूर किए गए अंतिम आदेश के तहत accessiBe को $1 मिलियन चुकाने होंगे, और FTC ने कहा कि इस रक़म का इस्तेमाल उपभोक्ताओं को रिफ़ंड देने में किया जा सकता है।

अगर मेरा स्टोर ओवरले इस्तेमाल करता है, तो क्या वह अनुरूप (compliant) है?

सिर्फ़ इस आधार पर नहीं। FTC का आरोप था कि accessWidget चलाने वाली साइटें फिर भी Level A और AA मानदंडों पर विफल रहीं, इसलिए आपको अपने पेज ख़ुद टेस्ट करने होंगे।

क्या मुझे अपना ओवरले हटा देना चाहिए?

यह आपका फ़ैसला है। ज़रूरी यह है कि आपकी थीम, कंटेंट और ऐप्स ओवरले के बिना भी कीबोर्ड और स्क्रीन रीडर के साथ काम करें, और विजेट सहायक तकनीक में बाधा न डाले।

क्या ओवरले EU के European Accessibility Act का पालन करने में मदद करते हैं?

European Disability Forum और International Association of Accessibility Professionals का कहना है कि ओवरले वेबसाइटों को यूरोपीय एक्सेसिबिलिटी कानूनों के अनुरूप नहीं बनाते। European Accessibility Act EU का कानून है, और इसके लिए बुनियादी कोड को ठीक करना ही भरोसेमंद रास्ता है।

स्रोत

• FTC Order Requires Online Marketer to Pay $1 Million for Deceptive Claims that its AI Product Could Make Websites Compliant with Accessibility Guidelines (नए टैब में खुलता है), Federal Trade Commission, 3 जनवरी 2025
• FTC Approves Final Order Requiring accessiBe to pay $1 Million (नए टैब में खुलता है), Federal Trade Commission, 22 अप्रैल 2025
• In the Matter of accessiBe Inc. and accessiBe Ltd., complaint (नए टैब में खुलता है), Federal Trade Commission, 3 जनवरी 2025
• Analysis of Proposed Consent Order to Aid Public Comment (नए टैब में खुलता है), Federal Trade Commission, 3 जनवरी 2025
• accessiBe Inc. case page (नए टैब में खुलता है), Federal Trade Commission, अंतिम अपडेट 22 अप्रैल 2025
• A million-dollar blunder: How the FTC's settlement with software provider accessiBe can help your business avoid similar missteps (नए टैब में खुलता है), Federal Trade Commission, 23 अप्रैल 2025
• Recent FTC Cases Resulting in Refunds (नए टैब में खुलता है), Federal Trade Commission, 22 अक्टूबर 2026 को देखा गया
• 2025 Year-End Digital Accessibility Lawsuit Report (नए टैब में खुलता है), UsableNet, 15 दिसंबर 2025 तक का डेटा
• Overlay Fact Sheet (नए टैब में खुलता है), overlayfactsheet.com, 22 अक्टूबर 2026 को देखा गया
• Accessibility overlays don't guarantee compliance with European legislation (नए टैब में खुलता है), European Disability Forum और International Association of Accessibility Professionals, 17 मई 2023
• A new era for inclusion begins: the EAA enters into force (नए टैब में खुलता है), AccessibleEU (European Commission), 27 जून 2025