Overlay di accessibilità e ordine FTC su accessiBe: cosa sapere

Nel 2025 la FTC ha imposto ad accessiBe di pagare 1 milione di dollari per le promesse di conformità WCAG. Cosa dice l’ordine e cosa fare se usi un overlay.

Redazione FixReports9 min di lettura

Ad aprile 2025 la Federal Trade Commission (FTC) statunitense ha reso definitivo un ordine che impone ad accessiBe, produttore dell’overlay accessWidget, di pagare 1 milione di dollari e le vieta di affermare che i suoi prodotti automatizzati possano rendere conforme alle WCAG qualsiasi sito web, a meno di disporre di prove competenti e affidabili. Secondo la FTC, il widget non rendeva conformi tutti i siti e l’azienda spacciava recensioni a pagamento per recensioni indipendenti. Per chi gestisce un negozio online la lezione pratica è che uno script overlay non sostituisce la correzione del codice del tema, e la promessa di conformità di un fornitore non dimostra che il tuo negozio sia conforme. Queste sono informazioni generali, non una consulenza legale.

Punti chiave

  • La FTC ha annunciato la denuncia e la proposta di ordine il 3 gennaio 2025 (voto 5-0) e ha approvato l’ordine definitivo il 22 aprile 2025 (voto 3-0) (FTC (si apre in una nuova scheda)).
  • L’ordine vieta le affermazioni non supportate secondo cui i prodotti automatizzati di accessiBe renderebbero conforme alle WCAG qualsiasi sito o lo manterrebbero conforme nel tempo, e resta in vigore per 20 anni, con alcune eccezioni (analisi della FTC (si apre in una nuova scheda)).
  • La denuncia elenca problemi rilevanti per i negozi online su siti che usavano il widget, tra cui messaggi di aggiunta al carrello che lo screen reader non annunciava e filtri prodotto che non si potevano usare.
  • L’ordine vincola solo accessiBe. Non vieta gli overlay e non stabilisce la responsabilità di nessuno ai sensi dell’ADA.
  • Nel 2025 UsableNet ha registrato da 95 a 155 cause al mese contro aziende che usavano widget di accessibilità (UsableNet (si apre in una nuova scheda)).

Che cosa ha contestato la FTC ad accessiBe?

La FTC ha sostenuto che accessiBe abbia fatto affermazioni false o non supportate secondo cui accessWidget poteva rendere conforme alle WCAG qualsiasi sito web, e che abbia camuffato pubblicità a pagamento da recensioni indipendenti.

Secondo la denuncia (si apre in una nuova scheda), accessiBe diceva agli acquirenti che aggiungendo «una sola riga di codice» un sito diventava subito conforme al 30% dei requisiti WCAG e che la sua IA gestiva il restante 70% entro 48 ore, per poi ripetere la scansione ogni 24 ore e mantenere il sito conforme. La denuncia afferma che la maggior parte degli abbonamenti venduti era il piano Standard da 49 dollari al mese o 490 dollari all’anno, e che le agenzie partner ricevevano uno sconto del 20% per rivenderlo. Uno screenshot della pagina dei prezzi riportato nella denuncia pubblicizza inoltre un «Litigation Support Package» (pacchetto di supporto in caso di contenzioso) su tutti i piani.

La denuncia conteneva tre capi d’accusa:

  1. Affermazioni false o non comprovate sulle prestazioni, secondo cui il prodotto rendeva conforme alle WCAG qualsiasi sito web e lo manteneva tale.
  2. Pubblicità ingannevole nella forma, cioè articoli a pagamento presentati come recensioni indipendenti. Secondo la FTC, accessiBe ha pagato 1.900 dollari per una recensione su un blog di web design e l’ha approvata prima della pubblicazione.
  3. Mancata comunicazione dei legami rilevanti tra accessiBe e gli autori delle recensioni.

Che cosa prevede l’ordine definitivo?

L’ordine limita ciò che accessiBe può affermare, impone informative specifiche e un pagamento di 1 milione di dollari, e stabilisce obblighi di conformità per 20 anni.

DisposizioneChe cosa richiede
INessuna affermazione secondo cui i suoi prodotti automatizzati possano rendere conforme alle WCAG qualsiasi sito web, o mantenerlo conforme al variare dei contenuti, senza prove competenti e affidabili
IINessuna rappresentazione falsa di fatti rilevanti, come costo totale, limiti o prestazioni
IIINessuna presentazione di recensioni o articoli di terzi come opinioni indipendenti quando non lo sono
IVComunicazione chiara dei legami rilevanti e inattesi con chi promuove il prodotto
VPrima che il cliente paghi, comunicazione chiara che i prodotti non eliminano le barriere su domini o sottodomini di terzi che non usano a loro volta il prodotto
Da VI a VIIIPagare 1.000.000 di dollari e fornire i dati dei clienti per i rimborsi
Da IX a XIIIDichiarazioni di presa d’atto, relazioni sulla conformità, conservazione della documentazione e durata di 20 anni

Fonte: FTC Analysis of Proposed Consent Order to Aid Public Comment (si apre in una nuova scheda).

La disposizione V riguarda da vicino i negozi online. Checkout, pagamenti, recensioni, prenotazioni o strumenti di assistenza girano spesso su un altro dominio. La denuncia descrive siti che mandavano gli utenti su un dominio esterno per completare un acquisto o una prenotazione, dove il widget non c’era e le pagine non erano accessibili, per cui un acquirente con disabilità potrebbe non essere riuscito a comprare.

La FTC ha detto che il milione di dollari potrà essere usato per rimborsare i consumatori (FTC, 3 gennaio 2025 (si apre in una nuova scheda)). Per eventuali programmi di rimborso, consulta direttamente la pagina della FTC sui rimborsi (si apre in una nuova scheda).

Quali problemi ha trovato la FTC sui siti che usavano l’overlay?

La denuncia descrive violazioni di livello A e AA su siti che usavano accessWidget, diverse delle quali su funzioni legate agli acquisti.

  • Lo screen reader non annunciava l’aggiunta di un articolo al carrello, né la mancata compilazione di un campo obbligatorio di un modulo (4.1.3, 3.3.1).
  • Gli acquirenti non riuscivano a selezionare filtri prodotto come colore e taglia per l’abbigliamento.
  • Un’immagine di valutazione a 5 stelle veniva letta ad alta voce come pulsante «previous».
  • I pulsanti dei menu indicavano lo stato espanso o compresso sbagliato.
  • Trappole per la tastiera, indicatori di focus assenti ed etichette imprecise (2.1.1, 2.4.7, 1.3.1).
  • Testo alternativo mancante, impreciso o privo di significato. L’immagine di un capo d’abbigliamento veniva annunciata come una lunga stringa di caratteri simile a un nome di file (1.1.1).

La denuncia afferma inoltre che gli stessi tester di accessiBe, nei test manuali sui siti che usavano il widget, hanno individuato errori su quasi tutti.

L’ordine della FTC rende illegali gli overlay?

No. L’ordine è un accordo transattivo con una singola azienda e riguarda la sua pubblicità e le sue testimonianze promozionali.

Non vieta gli overlay, non si pronuncia sulla conformità di alcun sito web all’ADA e non vincola altri fornitori. Gli altri fornitori restano soggetti al divieto generale di affermazioni ingannevoli previsto dal FTC Act, e le indicazioni della FTC per le imprese su questo caso (si apre in una nuova scheda) invitano le aziende ad avere prove che un prodotto funzioni come promesso prima di pubblicizzarlo. Lo stesso rigore ha senso per la dichiarazione di accessibilità del tuo negozio.

Perché gli overlay non risolvono i problemi di fondo?

Un overlay funziona come uno script sopra la pagina esistente: non modifica il codice sorgente del tema che genera ogni pagina prodotto, ogni pagina di collezione e il carrello.

La denuncia della FTC descrive gli overlay come strumenti per modifiche temporanee dell’interfaccia, come il contrasto o la dimensione del testo, non pensati per cambiare in modo permanente il codice di un sito. L’Overlay Fact Sheet (si apre in una nuova scheda), che contava più di 1.000 firmatari quando l’abbiamo verificato a ottobre 2026, afferma che la correzione automatica non è affidabile per il testo alternativo delle immagini, le etichette dei moduli, la gestione degli errori e l’accesso da tastiera, e che nessun overlay può rendere un sito web pienamente conforme a qualsiasi standard di accessibilità esistente. Riferisce inoltre che gli overlay possono entrare in conflitto con gli screen reader e con le altre tecnologie assistive che le persone già usano.

Le organizzazioni europee delle persone con disabilità sono d’accordo. In una dichiarazione congiunta del 17 maggio 2023 (si apre in una nuova scheda), lo European Disability Forum e la International Association of Accessibility Professionals hanno affermato che gli overlay non rendono i siti web conformi alla normativa europea sull’accessibilità e possono interferire con le tecnologie assistive degli utenti. Questo conta per i negozi che vendono nell’UE, dove lo European Accessibility Act (EAA) si applica all’e-commerce dal 28 giugno 2025 (AccessibleEU (si apre in una nuova scheda)).

Gli overlay riducono il rischio di una causa ADA?

I dati disponibili indicano di no.

Il report di fine anno 2025 di UsableNet ha contato tra 95 e 155 cause al mese contro aziende che usavano widget di accessibilità, circa 1.400 nell’anno secondo la nostra somma dei suoi dati mensili. La conclusione di UsableNet è che in genere i widget non risolvono i problemi a livello di codice e offrono poca protezione contro le contestazioni. Il consulente tecnico di chi fa causa verifica ciò che un utente di screen reader o di tastiera incontra davvero, e un overlay può lasciare quelle barriere al loro posto.

Cosa dovrebbe fare ora chi usa un overlay nel proprio negozio?

Tieni l’overlay o rimuovilo, come preferisci, ma smetti di affidarti a esso per la conformità e correggi le barriere nel codice.

  1. Leggi che cosa ha promesso il fornitore. Cerca nel contratto e nelle pagine del fornitore espressioni come «conforme in 48 ore», «certificato» o «supporto legale», e chiedi le prove a sostegno.
  2. Fai i test con l’overlay disattivato. Usa la tastiera per andare dalla home page a un prodotto, scegliere una variante, aggiungerlo al carrello e raggiungere il pulsante di checkout, poi ripeti con uno screen reader come VoiceOver o NVDA. La nostra scansione gratuita esegue axe-core su home page, pagina di collezione, pagina prodotto, carrello e pagina di contenuto come punto di partenza.
  3. Fai i test con l’overlay attivato. Verifica se la barra degli strumenti del widget sottrae il focus, aggiunge pulsanti senza etichetta o cambia ciò che annuncia lo screen reader.
  4. Includi i domini di terzi. Elenca tutti i servizi esterni di checkout, pagamento, recensioni, prenotazione e chat, poi testali o chiedi ai rispettivi fornitori informazioni sull’accessibilità.
  5. Correggi prima i template. I template di prodotto, collezione e carrello si ripetono su centinaia di pagine, quindi ogni correzione fatta lì ha l’effetto maggiore.
  6. Rivedi la dichiarazione di accessibilità. Elimina le affermazioni di piena conformità che non puoi dimostrare e offri alle persone un modo per segnalare le barriere.

Se vuoi un elenco di priorità, il Report Accessibilità testa fino a 25 pagine secondo le WCAG 2.2 di livello A e AA, include un test di acquisto solo da tastiera fino al pulsante di checkout e fornisce il codice prima e dopo la correzione. Nessuno strumento e nessun report garantisce la conformità all’ADA o evita una causa.

Domande frequenti

La FTC ha vietato gli overlay di accessibilità?

No. L’ordine si applica ad accessiBe Inc. e accessiBe Ltd. e limita le loro affermazioni di marketing; non vieta gli overlay né si pronuncia sui prodotti di altri fornitori.

Quanto ha dovuto pagare accessiBe?

L’ordine definitivo, approvato il 22 aprile 2025, impone ad accessiBe di pagare 1 milione di dollari, che secondo la FTC potrà essere usato per rimborsare i consumatori.

Il mio negozio è conforme se usa un overlay?

Non per questo solo motivo. Secondo la FTC, i siti che usavano accessWidget continuavano a non soddisfare criteri di livello A e AA, quindi devi testare le tue pagine.

Devo rimuovere il mio overlay?

Sta a te decidere. Ciò che conta è che tema, contenuti e app funzionino con tastiera e screen reader anche senza overlay, e che il widget non interferisca con le tecnologie assistive.

Gli overlay aiutano a rispettare l’European Accessibility Act?

Lo European Disability Forum e la International Association of Accessibility Professionals affermano che gli overlay non rendono i siti web conformi alla normativa europea sull’accessibilità. Correggere il codice sottostante è la strada affidabile.

Fonti

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